O Japão era um assunto não mencionado por Stálin, pois a União Soviética não entrara em guerra contra aquele país. Em Teerã, os três grandes concordaram em prosseguir posteriormente com as negociações para a criação das Nações Unidas. O mais importante naquele momento, porém, residia em abrir uma frente ocidental contra a Alemanha, reivindicação de Stálin que pensava que Estados Unidos e Inglaterra estavam postergando o envio de tropas para a Europa ocidental para esperarem que os nazistas e os soviéticos se destruíssem.
O Dia D, isto é, o desembarque de tropas aliadas na Europa ocidental, foi efetuado em 6 de junho de 1944 nas praias francesas da Normandia. O cineasta Steven Spielberg captou aquele momento no magistral O resgate do soldado Ryan. A chamada Operação Overlord reuniu cerca de 3 milhões de homens comandados pelo general norte-americano Dwight Eisenhower. Os generais alemães Rommel e Rundstedt prepararam as defesas da Normandia, apelidando-a como Muralha do Atlântico. A despeito das pesadas baixas aliadas, em agosto, os norte-americanos já libertavam Paris e o general De Gaulle era aclamado herói nacional.
Entre 4 e 11 de fevereiro de 1945, no balneário soviético de Yalta, os três grandes dividiram a Europa em zonas de influência, cabendo, na prática, os critérios de ocupação militar efetiva como determinante para qualificar uma zona como “aliada ocidental” ou “soviética”. A União Soviética expandira de modo formidável sua faixa territorial, estendendo a influência comunista sobre os países do Leste Europeu.
A terceira e última conferência das três potências aliadas ocorreu na pequena cidade alemã de Potsdam, entre 17 de julho e 2 de agosto de 1945, após a ocupação do país e o suicídio de Hitler. As três potências foram representadas por Stálin, Harry S. Truman, que substituíra o falecido presidente Roosevelt, e Clement R. Attlee, que substituiu Churchill em 28 de julho, graças à vitória dos trabalhistas nas eleições gerais de 1945.
Na Conferência de Potsdam, as potências vencedoras delineariam a Nova Ordem Mundial pós-guerra. Enquanto os Estados Unidos guiavam sua política externa pelo “idealismo wilsoniano”, a URSS garantia sua hegemonia no Leste Europeu através da ocupação militar e do apoio aos partidos comunistas dos países libertados. Apesar das conferências de Teerã e de Yalta, as potências vencedoras não chegaram a um acordo definitivo sobre a Alemanha. Em 22 de junho de 1945, a Alemanha derrotada foi dividida em quatro zonas de ocupação, onde cada comando militar assume poderes de governo. Berlim, dentro da área soviética, também foi dividida entre os aliados.
Antes da assinatura dos acordos finais da Conferência de Potsdam, outras decisões relevantes foram tomadas, como o acerto entre Grã-Bretanha e França (25 de julho) para a retirada de suas respectivas tropas da Síria e do Líbano e a formação de um Conselho para elaborar tratados de paz com Itália, Romênia, Bulgária, Hungria e Finlândia, sendo submetidos às Nações Unidas, além de propor soluções para as questões territoriais na Europa ao fim da guerra. A Alemanha acabaria sendo dividida em dois Estados distintos: a República Federal da Alemanha (ocidental), composta pelas zonas de ocupação de norte-americanos, ingleses e franceses, e a República Democrática da Alemanha (oriental), ocupada pelos soviéticos.
Foi criado um Conselho de Controle Aliado, em Berlim, assumindo a autoridade dos três grandes (mais a França), que foi encarregado do desarmamento definitivo. Esta cláusula, entretanto, seria violada em 1954 pelas três potências ocidentais, que decidem remilitarizar a República Federal da Alemanha e integrá-la à Organização do Tratado do Atlântico Norte pelo temor de mobilização militar da União Soviética sobre a Europa Ocidental. O Conselho de Controle Aliado ainda tem como incumbência “desnazificar” a Alemanha, através da proibição do Partido Nazista (NSDAP), da criação de um Tribunal Militar Internacional para julgar os grandes criminosos de guerra (que culminaria com a criação do Tribunal de Nuremberg, em 20 de novembro de 1945) e da procura de mais de seis milhões de antigos membros do Partido Nazista.
Em 26 de julho, Truman apresenta a Declaração de Potsdam, um ultimato ameaçando de “imediata e extrema destruição do Japão” se o governo daquele país não proclamasse a rendição incondicional de suas Forças Armadas. O ministro japonês Kantaro Suzuki divulgou à imprensa que seu governo pretendia ignorar a Declaração de Potsdam. Em 6 de agosto, os Estados Unidos lançam a primeira bomba atômica sobre a cidade de Hiroshima (mais de 200 mil mortos) e em 9 de agosto, lançam a segunda bomba atômica, desta vez sobre a cidade de Nagasaki (mais de 80 mil mortos). Em 14 de agosto, o imperador Hirohito anuncia a rendição incondicional. Era o fim da Segunda Guerra Mundial.
