Semanticamente, o numeral indica, essencialmente, quantidade absoluta (cardinal), quantidade fracionária (fracionário), quantidade multiplicativa (multiplicativo) e ordem, sequência, posição (ordinal), de coisas ou pessoas.
Morfologicamente, o numeral é uma classe normalmente variável em gênero e número. É um determinante que acompanha o substantivo (neste caso, é chamado de numeral adjetivo, pois tem valor de adjetivo) ou o substitui (neste caso, é chamado de numeral substantivo, pois tem valor de substantivo).
Sintaticamente, o numeral é um termo que funciona como adjunto adnominal quando acompanha um substantivo; quando substitui o substantivo, tem função substantiva (ou seja, funciona como núcleo do sujeito, predicativo do sujeito, objeto direto, indireto, complemento nominal, agente da passiva, adjunto adverbial e aposto).
Observação: Não se esqueça do numeral fracionário “meio”, equivalendo à metade. Ele concordará em gênero com o substantivo a que se refere e pode ser numeral adjetivo ou numeral substantivo:
Vendeu apenas meio quilo de carne.
Cortou meia maçã para matar a fome.
Venceu o adversário em um minuto e meio (um minuto cheio mais a metade do outro).
Corra, pois já é meio-dia e meia (metade da hora).
Se estiver acompanhado de um determinante, ele será substantivo. Vejamos:
Estamos no meio do verão.
Pode ser um advérbio de intensidade quando modifica um adjetivo ou outro advérbio. Vejamos:
A mãe ficou meio nervosa, porque o filho chegou meio tarde.
