INSOLAÇÃO
Fonte: Atlas Geográfico Escolar-MEC.
Com isso, todos os fatores ou elementos climáticos, estão relacionados com o resultado de uma manifestação da energia proveniente do Sol, designada pela insolação. O calor radiante do Sol, através da reirradiação é transportado para a atmosfera terrestre pela superfície terrestre e do oceano, aquecendo-a de baixo para cima.
O calor do Sol fornece energia para evaporar a água em todas as partes da superfície terrestre, através da evapotranspiração. Esse vapor de água entra em contato com uma parte mais elevada da atmosfera terrestre, condensando para formar as nuvens, posteriormente podendo precipitar na forma de chuva.
Cada vez que aumenta a latitude, para os hemisférios norte ou sul, os raios solares incidem com menos intensidade, pois eles têm que ultrapassar uma camada maior da atmosfera terrestre. Incidindo mais obliquamente ou tangencialmente, tendo que iluminar uma área cada vez maior na superfície terrestre e se espalhar por uma área cada vez maior, incidindo com menos intensidade.
A palavra atmosfera tem origem no vocábulo grego, ατμούς vapor de ar e σφαίρα, esfera de ar. Significa então, esfera de vapor ou gás de ar, isto é, o envelope de gás ou ar à volta do Planeta Terra.
Se não existisse a atmosfera terrestre, se a superfície terrestre tivesse a forma plana ou se a Terra fosse quadrada, como pensavam os portugueses no período da expansão marítima e comercial europeia, todos os lugares ou regiões receberiam a mesma intensidade de energia solar. Assim, não existiriam as diversas variações de temperaturas nos diversos pontos do Globo Terrestre, nem as estações do ano.
Como o Planeta Terra tem o formato de uma Geoide ou uma Elipsoide de Rotação _ Revolução e como ela se assemelha a uma “esfera” existem diferenças térmicas significativas entre os diversos pontos na superfície terrestre.
